Skadden Arps Slate Meagher & Flom

Transaktionsspezialistin mit Herz

Wer reich werden will, muss manchmal leiden. Der Deal, den Skadden bietet, ist schnell erklärt. Als Associate verdient man im ersten Berufsjahr so viel wie nur wenige sonst im Anwaltsmarkt, hat dafür aber Arbeitsspitzen zu meistern, die ebenfalls ihresgleichen suchen. Laut azur-Umfrage sitzen Skadden-Associates rund 56 Stunden pro Woche im Durchschnitt am Schreibtisch – knapp vier Stunden mehr als der Marktdurchschnitt, kürzer allerdings als bei Milbank oder Latham & Watkins. Ähnlich wie diese ist auch Skadden als US-Kanzlei auf hohe Profitabilität aus. Sie gibt in Deutschland mit einem kleinen Team alles, um hochvolumige Deals sowie Compliance- oder Litigation-Mandate, meist mit internationaler Komponente, zu stemmen. US-Einheiten mit kleinen deutschen Büros funktionieren oft als eingeschworene Gemeinschaft, die gemeinsam an einem Strang zieht. So loben die Skadden-Associates in der aktuellen azur-Umfrage mehrfach die „tolle Stimmung“ oder das „familiäre Umfeld“, geben aber auch zu, dass es ein „absurd hohes Pensum“ gibt. Die Noten, die die Associates in der azur-Umfrage einzelnen As­pekten ihres Berufslebens geben, überraschen deshalb kaum: Die Zufriedenheit mit dem Gehalt ist hoch, bei Arbeitsbelastung und Work-Life-­Balance ist hingegen Luft nach oben.

Besseres Verständnis für Eltern. Skadden als ,Sweatshop‘ abzustempeln, der sich wenig für die Bedürfnisse seiner Mannschaft interessiert, wäre allerdings zu kurz gegriffen: Die Kanzlei macht überraschend viele Angebote für das Well-being ihrer Mitarbeitenden. Dazu zählen Kurse über Achtsamkeit, Desk-Yoga und Meditation. Hinzu kommen ein umfangreicher Familienservice und sogar eigene Kitaplätze sowie diverse Unterstützungsprogramme für (werdende) Eltern. Das beschert Skadden überdurchschnittliche Noten bei der Vereinbarkeit von Karriere und Familie, und die Betriebskita wird von vielen als spürbare Verbesserung der letzten Monate angesehen. Dennoch hat die Familienfreundlichkeit auch ihre Grenzen. „Teilzeitmodelle werden nicht vorgelebt“, schreibt ein Umfrageteilnehmer, ein an­derer vermisst „im Alltag das Verständnis für Home­office“.

Karriereaussichten: finster. Wer als Associate hofft, dass sein Arbeitseinsatz in Form eines Karriereschritts Richtung Partnerschaft belohnt wird, beißt sich an Skadden vermutlich die Zähne aus. Der deutschen Praxis gelingt es äußerst selten, ihre Kandidaten in die Partnerschaft zu bringen. Immerhin ernannte die Kanzlei 2024 einen Anwalt aus Corporate/M&A zum Partner – den ersten seit vielen Jahren. Obwohl die Mehrheit der Befragten auch in fünf Jahren noch bei Skadden arbeiten möchten, geben einige Associ­ates in der azur-Umfrage an, dass sie ihren Arbeitgeber zugunsten besserer Aufstiegschancen verlassen würden. Die Unzufriedenheit mit den Perspektiven liegt vor allem an mangelnder Kommunikation, so die Meinung der Associates: „Man weiß nie, woran man ist“, schreibt einer.