Hengeler Mueller

Renommiert und modernisiert

Hochkomplexe Nachtschichten. Wenn der Ausdruck „juristisches Hochreck“ fällt, dann geht es oft um Hengeler Mueller. Als eine der renommiertesten Wirtschaftskanzleien Deutschlands arbeitet sie an so komplexen Mandaten wie dem (letztlich gescheiterten) Verkauf von Tennet an die Bundesrepublik, dem Verkauf der DB-Tochter Schenker an die dänische Transport- und Logistikgruppe DSV oder berät Siemens zur Rettung von Siemens Energy. Großprojekte dieser Art fordern auch die Associate-Mannschaft – und das zuletzt offenbar in extremem Maße: In der aktuellen azur-Umfrage jedenfalls geben die Teilnehmenden an, im Durchschnitt 59 Stunden pro Woche am Schreibtisch zu verbringen. Damit hängt Hengeler aktuell Kirkland & Ellis, Linklaters und Latham & Watkins ab. Der Marktdurchschnitt liegt bei 52 Stunden. „Wer keine Freude daran hat, um Mitternacht noch die letzten Kommas zu drehen, ist hier falsch“, schreibt ein Umfrageteilnehmer. Dementsprechend unzufrieden sind die Hengeler-Associates derzeit mit ihrer Arbeitsbelastung und Work-Life-Balance, und nicht wenige fordern in der Umfrage: „Hengeler muss die Auslastung der Associates besser managen.“

Auf dem Weg in die Moderne. Was den Nachwuchs bei Laune hält, ist das Renommee seiner Arbeitgeberin. Die Begeisterung über das Niveau der geforderten Arbeit ist jedenfalls groß, und auch beim Thema Weiterbildung und Betriebs­klima kann Hengeler punkten. Immer wieder betonen die Associates in der azur-Umfrage, Hengeler hätte „zu Unrecht ein verstaubtes Image“. Denn genau dieses Etikett haftet der Kanzlei weiterhin an. Zu den Vorreitern zählt sie abseits des juristischen Könnens wohl tatsächlich nicht. Schritt für Schritt kommt die Kanzlei aber in der Gegenwart an – mangelndes Engagement kann man Hengeler somit nicht vorwerfen. Die „Verbesserung der IT“, eine „großzügige neue Elterngeldregelung“ und die Einführung des Salary-Partner-Status sind nur einige der Dinge, die die Associates als spürbare Verbesserung in den letzten zwölf Monate empfinden.

Bessere Karriereaussichten? Insgesamt sorgt die vor zwei Jahren eingeführte neue Salary-Partner-Stufe noch nicht für Begeisterungsstürme, sondern wird von einigen auch argwöhnisch beäugt: „Etwas undurchsichtig“ findet ein Associate die Auswirkungen auf den Weg zur Vollpartnerschaft, eine Teilnehmerin sieht wiederum eine Verbesserung der Chancen, gerade für Frauen. Mit den Partnerernennungen 2025 setzte Hengeler nun ein klares Zeichen. Nachdem etliche Sozien altersbedingt ausgeschieden waren und die Kanzlei offenbar etliche Talente in der Pipeline hatte, erweiterte sie die Partnerschaft um elf Mitglieder, sieben davon Equity-Partner, davon zwei Frauen. Einer häufigen Forderung aus der azur-Associate-Umfrage – „mehr Frauen in die Partnerschaft bringen“ – ist Hengeler damit nachgekommen, auch wenn die Partnerinnenquote weiterhin deutlich unter 20 Prozent liegt.