Freshfields Bruckhaus Deringer

Großkanzlei auf dem Weg ins Silicon Valley

Optimaler Start. Die Ausbildung bei Freshfields ist ein exzellentes Sprungbrett für eine juristische Laufbahn. Die fachlichen und die berufsbezogenen Schulungen und Weiterbildungen bei der internationalen Spitzenkanzlei gelten als hervorragend und schließen in vielen Fällen grenzüberschreitende Elemente mit ein. Ein Freshfields-Associate lobt in der azur-Umfrage etwa ein „gut überlegtes virtuelles Angebot“. Diese Elemente umfassen herkömmliche Themen in neuer, an Corona-Vorgaben angepasster Form – und aktuelle Fragen, welche die Pandemie aufwarf, wie ‚Dos und Don‘ts bei virtuellen Verhandlungen‘.

Gute Ausbildung, hohes Pensum. In den Genuss der guten Ausbildung kommen auch besonders viele angehende Juristen. Die Zahl der Referendarplätze, die Freshfields anbietet, ist beeindruckend hoch: Rund 480 angehende Juristen will die Kanzlei 2022 ausbilden. Ehemalige loben in der azur-Umfrage, dass sie direkt am Mandat arbeiten durften. Auch die Arbeitsatmosphäre bei Freshfields beschreiben etliche als „wertschätzend“, „sehr freundlich und hilfsbereit“. Bereits den angehenden Juristen fällt allerdings auf: „Die Arbeitszeiten der Anwälte wirken teilweise abschreckend.“ Das belegen auch die Zahlen aus der azur-Umfrage: Die Anwälte kommen auf knapp 56 Wochenstunden. Damit liegen sie klar unter dem Spitzenwert der Associates bei Kirkland & Ellis, aber ebenso klar über dem Marktdurchschnitt von 53 Stunden. Mit Kritik an der Arbeitsbelastung halten die Freshfields-Associates nicht hinter dem Berg. „Wochenend- und Feiertagsarbeit kann nicht im aktuellen Ausmaß als Selbstverständlichkeit gelten“, fordert einer. Das neue weltweite Kanzleimanagement versucht seit Frühsommer 2021 gegenzusteuern. Ein Beispiel für eine kurzfristige Maßnahme war, dass die Kanzlei weltweit zwei freie Tage ausrief und dies auch Mandanten mitteilte. Die Associates werteten das als Schritt in die richtige Richtung.

Expansion und neue Wege. Zudem setzt sich das neue Management hohe Ziele, um ihre juristische Belegschaft bunter und vielfältiger zu machen. Dazu gehört ein Mentorenprogramm für Referendarinnen. Neu hinzugekommen ist die Zusammenarbeit mit Deutschland-Stipendium, einer Initiative der Bundesregierung. Diese Kooperation zielt darauf ab, Jura-Studierende mit Migrationshintergrund zu unterstützen. Bereits vor zwei Jahren ist Freshfields mit einem neu eröffneten Büro im Silicon Valley expandiert und hat damit den Technologiefokus der Kanzlei noch mal gestärkt. Ganz neue Wege geht Freshfields mit einer spezialisierten Einheit für Massenverfahren, die sie in diesem Jahr als erste Großkanzlei überhaupt gegründet hat. Damit wird Freshfields um eine deutlich dreistellige Zahl von Juristen wachsen. Gute Karten auf einen Job in der neuen Massenklagen-Einheit haben Berufseinsteiger – allerdings nicht als reguläre Associates: Sie sollen den Titel Litigator führen.